De nombreux Américains ont afflué sur les plages samedi, alors qu’un comté de Floride a élargi son accès et que la Californie a connu une vague de chaleur, alors même que les nouveaux cas de coronavirus ont atteint un record aux États-Unis la veille et que le nombre de décès a dépassé les 200 000 dans le monde.
Les salons de coiffure et autres magasins de Géorgie, d’Oklahoma et de certains autres États ont ouvert leurs portes pour un deuxième jour, alors que des poches du pays cherchaient à relancer leur économie après un mois de mesures de verrouillage ordonnées par le gouvernement.
Les tentatives de redémarrage de la vie vont à l’encontre des avertissements de nombreux experts de la santé publique, qui affirment que l’interaction humaine accrue pourrait déclencher une nouvelle vague de cas de COVID-19, la maladie respiratoire causée par le virus hautement contagieux.
Les États-Unis ont enregistré vendredi 36 491 nouveaux cas de COVID-19, un record quotidien, selon un décompte de Reuters. Samedi, le nombre de décès liés au virus a dépassé les 200 000 dans le monde, dont plus d’un quart aux États-Unis, selon le décompte.
Le gouverneur de New York Andrew Cuomo a répété son avertissement selon lequel il était risqué de rouvrir les entreprises trop tôt, tandis que le gouverneur du Rhode Island Gina Raimondo a repoussé une protestation au State House de Providence comme étant à courte vue, arguant que cela pourrait l’obliger à retarder la date de redémarrage du 8 mai au plus tôt.
« À ce stade, violer les règles de distanciation sociale, c’est tout simplement égoïste », a déclaré Raimondo lors d’un briefing, en référence à la manifestation. « Si tout le monde est sorti aujourd’hui et a violé les règles, je vais certainement devoir repousser la date à laquelle nous pourrons rouvrir l’économie ».
Le comté de Volusia, qui abrite la célèbre plage de Daytona, a ouvert samedi les parcs côtiers aux visiteurs handicapés, une étape dans la réouverture progressive qui a jusqu’à présent limité ses plages à ceux qui veulent marcher, surfer, faire du vélo ou nager.
Lors d’un briefing vendredi, le directeur du comté, George Recktenwald, avait présenté la disposition relative au stationnement assoupli comme une étape supplémentaire et mis en garde contre les rassemblements en groupes. Mais un résident a déclaré que de nombreux baigneurs ne tenaient pas compte de ce conseil.
« Je sais qu’ils ont des règles et des restrictions, mais les gens n’écoutent pas », a déclaré John Overchuck, 45 ans, un avocat qui vit dans une maison en bord de mer avec sa femme et sa petite fille juste au sud de Daytona Beach à New Smyrna Beach. « J’ai marché sur la plage il y a 10 minutes et elle est bondée. Ce n’était pas censé arriver. »
Overchuck a déclaré qu’il craignait le retour de milliers de vacanciers et de touristes qui, en temps normal, sont attirés par Smyrne et les plages d’autres comtés. Certains stationnent déjà des voitures et plantent des tentes sur la plage, dit-il.
Vague de chaleur
Une vague de chaleur a amené des milliers de Californiens sur les plages ouvertes de Newport Beach et Huntington Beach vendredi, malgré les ordres de rester à la maison pour les gens de tout l’État, et des foules aussi importantes ont frappé les plages samedi. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a plaidé pour que ceux qui se rendent sur le rivage pratiquent la distanciation sociale.
Samedi, M. Cuomo a déclaré que son État avait commencé à effectuer des tests d’anticorps sur les infirmières, les médecins, les policiers, les employés des épiceries et autres travailleurs essentiels, tout en autorisant les pharmacies locales à prélever des échantillons pour les tests de diagnostic.
L’accent est mis sur le dépistage alors que la crise semble s’atténuer à New York, l’épicentre de la pandémie aux États-Unis, avec des hospitalisations qui ont atteint leur niveau le plus bas en trois semaines.
« Vingt et un jours d’enfer, et nous sommes maintenant revenus là où nous étions il y a 21 jours », a déclaré M. Cuomo lors d’un briefing quotidien. « Les tests sont ce sur quoi nous nous concentrons de manière compulsive ou obsessionnelle maintenant. »
Le grand spécialiste américain des maladies infectieuses, Anthony Fauci, a convenu que les tests étaient essentiels pour revenir à la normale en identifiant les porteurs, en les isolant et en traçant leurs contacts avec d’autres personnes.
« En ce moment, nous faisons 1,5 à 2 millions (de tests) par semaine. Nous devrions probablement doubler ce chiffre au cours des prochaines semaines, et je pense que nous y arriverons », a déclaré M. Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, lors d’une retransmission de la réunion annuelle de l’Académie nationale des sciences.
Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a déclaré que si sa courbe d’affaires « s’aplatissait indéniablement », il n’ouvrirait pas de parcs ou de plages et a laissé entendre qu’il agirait avec prudence, le plan de réouverture de l’État devant être divulgué dès lundi.
« Nous avons besoin de voir plus de progrès et plus de ralentissement avant de pouvoir commencer à mettre en œuvre tout effort pour nous mettre sur la voie de la nouvelle normalité qui attend notre état de l’autre côté de cette pandémie », a déclaré M. Murphy lors d’un briefing quotidien.
Le président Donald Trump n’a pas tenu son briefing habituel après avoir provoqué un tollé deux jours plus tôt en suggérant aux scientifiques d’étudier si l’utilisation interne de désinfectants tels que l’eau de Javel pouvait traiter le COVID-19. Il a ensuite déclaré qu’il était sarcastique.
« Quel est l’intérêt d’avoir des conférences de presse à la Maison Blanche quand le Lamestream Media ne pose que des questions hostiles, & puis refuse de rapporter la vérité ou les faits avec exactitude », a écrit Trump sur Twitter samedi.
En Géorgie, les coiffeurs, les salons de manucure et d’autres entreprises ont ouvert pour un deuxième jour mais de nombreux propriétaires d’entreprises ont pris des précautions pour limiter la clientèle et beaucoup sont restés fermés.
Theo Walker, propriétaire de Golden Anchor Tattoo à Atlanta, a déclaré avoir posé la question de savoir s’il fallait ouvrir à ses artistes et ils ont voté oui.
« Dans un monde idéal, nous aurions aimé attendre à la maison que tout soit fini, mais malheureusement, nous avons tous des factures qui attendent, et je ne voulais pas que mes artistes souffrent davantage », a déclaré Walker. « Nous avons tous décidé qu’il était temps de nous remettre au travail ».
(Reportages de Nathan Layne à Wilton, Connecticut, Rich McKay à Atlanta, Jessica Resnick-Ault à New York, Diane Bartz et David Lawder à Washington, et Rajesh Kumar Singh et Lisa Shumaker à Chicago ; Rédaction de Nathan Layne et Sonya Hepinstall ; Montage de Daniel Wallis)
Cet article a été écrit par Rich McKay et Nathan Layne de Reuters et a été légalement autorisé par le réseau d’éditeurs NewsCred. Veuillez adresser toutes vos questions sur les licences à legal@newscred.com.
Crédit photo : Les amateurs de plage en Floride alors que plusieurs États ont assoupli les restrictions de blocage des coronavirus. Joe Burbank / Associated Press